動き出した歯車〜第七話〜
投稿者名:アハト
投稿日時:(05/ 5/22)
動き出した歯車
第七話『ラグナロク〜神々の黄昏〜・4』
横島が、攫われてから早三日。
地下基地に、人間界GSの主戦力が集まった。
「で、さっさと状況を説明してほしいワケ 」
「わかってるわよ 」
エミの言葉に、美神が不機嫌そうに返す。
一同は、ピンと張り詰めた雰囲気の中、美神の説明を待った。
美神は、自分が知ることをすべて話す。
敵の初期目的が横島誘拐であること、
敵の大体の主戦力のこと、
敵の拠点と思しきものがある地点など、そんなことを話した。
「戦力規模は、アシュタロスよりも大きそうだけどよ。
実際の話、どっちのほうが強いんだ? 」
「純粋な、パワーで言えばアシュタロスの方が圧倒的に強いはずよ。
ロキは、古き神だから、それなりに力は落ちてるはず 」
力は落ちてる。
その言葉に秘められているのは、力以外のものをロキが持っているということを示すもの。
美神の返答を聞いた一同は、息をのんだ。
「私たちが、正面からぶつかっても、勝機は薄いわ 」
「逃げの一手ということだね? 」
唐巣の言葉に、美神は頷く。
美神は、美知恵と話し合った結果、導き出した答えを発表する。
「横島君の身柄を確保そして、敵にいると思われる文珠使いを、撃破すること。
これが、私たちの目標よ」
妥当だと思われる作戦を聞き、一同は頷いたのだが。
美神に、当然な質問を投げかけるものが。
「美神さん。具体的には、敵の要塞をどう攻略していくんですか? 」
「今は、情報が少ないのよ。当面は、情報収集になるでしょうね 」
ピートの問いへの答え、それに不満の声を上げるのは、雪之丞。
ただ、その理由は面倒だ、とかそういうものではなく。
敵地につかまっている横島を、案じたものである。
美神は、そんな雪之丞の心情を知ってか知らずか、”目的達成のためよ。我慢なさい”とたしなめた。
横島救出作戦及び、敵文珠使い撃破へ向けての具体的なことが、決まっていっていくとき、横島はというと……
「おばちゃん!今日は、B定食ね 」
「あいよ 」
敵拠点の食堂にて、昼飯を取っていた。
給仕のおばちゃんからB定食を受け取ると、横島は席を探して歩き始めた。
今は、昼飯時……つまり空いている席は少なく、当然相席になるわけで。
「ここいいか? 」
「おう、いいぞ 」
……横島は、違和感なく食卓へと着いた。
そして、横島はまた違和感なく周りの人と話し出す。
この拠点の色にすっかり染まっている。
「そういや、ふと思ったんだがよ。ロキって、何考えてんだ? 」
「俺たちは、よく知らないな。多分ラグナレクでも、起こすんじゃないの? 」
横島は、周りの連中と親睦を深めつつ、情報収集をしているらしい。
敵と行動を共にするという経験を前にしているので、心情は至って落ち着いているはず。
横島は、普通な答えに少しがっかりしたがこの後は、怪しまれないように取り留めのない話をするのだった。
「ふぅ、収穫はなしだな 」
食事を終え食器を返すと横島は、食堂を後にし一息つくとふとそう漏らす。
ここ三日、情報収集に励んでいるのだが、思った以上に難航している。
実際の話、敵の主戦力になりうるのが、ヘル・ヨルムンガンド・フェンリル・シギュン・ロキだということ。
それに、一般兵がシギュンの存在自体を知らないので、シギュンが重要な鍵を握っているかもしれない、という憶測ぐらいしか情報を集めれていない。
後は、地道に基地内MAPでも作成しようかと、考えているところ。
もっとも、そんなものを作ったのがばれたら、即洗脳という嫌な結末が見えてくるのだが。
「それにしても、美神さん。いつになったら着てくれんのかなぁ 」
横島は、手すりにひじを置くと、少し涙ぐんでそうぼやく。
しばらく、あたりの風景を眺めていると不意に声をかけられた。
「美神が、迎えに来ると思うのか? 」
「ん?ああ、きっと……いや、絶対くるさ 」
声をかけてきたのがヘルであった為、多少緊張を感じたが顔には出さずそう返す。
ヘルは、横島から返って来た答えが意外だったのか、また質問を重ねる。
「なんで、そう信じられる?敵の本拠地に、ただの人間が乗り込んでくるなど、笑い種にもならぬというのに 」
「そりゃぁ、美神さんだからとしか、言いようがないんだよな 」
横島は、苦笑いを浮かべてそう答え、心の中で”あのヒト受けた借りは、割り増しして返すからなぁ”とも考えていた。
ヘルの深く被ったフードの上からでも、呆れた表情を浮かべたのが感じ取れるほど、露骨に溜息をついた。
「まぁ、勝手に信じてるがいい。結果は、わかりきってるがな 」
ヘルが、踵を返し横島に背を向けた。
横島は、内心で毒づいたのだが、流石に声には出せない。
静かにヘルの背中を見送る横島。
「う〜む。こりゃちゃっちゃと逃げ出したほうがいいのかもな。
逃げ出せるかどうかは、わかんねぇけど…… 」
横島は、ヘルが来る前と同じ体勢になり、また同じ風景を眺める。
そして、今は会うことができない仲間たちに思いを馳せるのであった。
「こちらA班。目標発見できず 」
「こちらB班。発見できません 」
「ご苦労様、捜索範囲を拡大して、引き続き捜索をお願いします 」
集会があった翌日から連日、異界へのゲートの探索が行われている。
今の所まったく成果はない。
現在は、現場復帰してきた美知恵が、指揮をとっている。
探索を始めて二日がたっているが、横島がロストした地点が結構あいまいであった為、手間取り。
結局のところ、人海戦術に頼ることとなった。
「ふぅ。今日も収穫は、見込めないか…… 」
「いつになく弱気じゃないか。美知恵君 」
目頭を押さえて言葉を漏らした美知恵に、唐巣が声をかける。
美知恵は、声をかけられて初めて唐巣の存在に気がつき。
声が聞こえたほうを振り向く。
「唐巣神父…… 」
「一生懸命なのはいいが、根を詰めすぎるとよくないよ? 」
此処しばらく、働き詰めの美知恵を心配する唐巣。
美知恵は、唐巣の言葉に生返事を返す。
一刻も早く横島を見つけなければという焦燥からだろう。
「敵拠点の場所の割り出しに、思ったより苦戦しているのはわかるがね。
焦燥は、失敗を促す元だ。少し頭を冷やしなさい 」
「・・・・・・・・・ 」
唐巣は、美知恵に諭すように言った。
美知恵も、その言葉を聴き冷静になったのか、唐巣の言葉に頷き。
「そう……ですね 」
「わかったら、少し休みなさい 」
美知恵は、探索班に探索の終了を告げると退室していった。
唐巣は、美知恵を見送ると一人溜息を漏らす。
そして、部屋を見回した後、無言で退室しいていく。
「……ねぇシロ。目障りだからじっとしててくれる? 」
敵拠点探索に参加していない面々は、地下基地で休息中。
ただ、精神的な疲れが出てきたのか、狐と狼の喧嘩は多発している。
「横島先生が、攫われたんでござるよ!?これが、じっとしていられるか!
お前みたいに、冷淡でいられないんでござるよ! 」
「……聞き捨てならないわね。横島が攫われてピリピリしてんのは、あんただけじゃないのよ!? 」
何時もならこの辺で、おキヌちゃんの制止が入るのだが、現在はそんな気力が沸いて来ないのか、私室にこもりっきりだ。
故に、留めに入るのは……
「二人とも、いい加減になさい 」
「「だって、こいつが 」」
二人そろって、美神に反論するのだが美神の眼光を前にひるむ。
美神も、最近はピリピリしているので、気迫が通常の当社比三割り増し程度はある。
ただでさえ、仕事がないというストレスがあるというのに、こう頻繁に喧嘩をされては溜まったものじゃないと、美神はぶつぶつと漏らす。
美神が、喧嘩をたしなめたのもつかの間……
今度は、互いに睨み合い”ウ゛−”っとうなり声を上げて威嚇を始めた。
これに、美神は我慢の限界を迎えたのか……
「喧嘩すんなら表でやってきなさい! 」
美神は、そういうと二人を自分たちが使用している、溜まり場から締め出した。
流石に、二人もおとなしくなるかと思いきや。
「お前の所為でござるぞ!? 」
「なによ!あんたが先にいちゃもんつけてきたんでしょーが!! 」
先ほどよりも激しく喧嘩をする始末。
美神は、そんな状況に頭を抱えた。
「はぁ、何で横島クンが居ないだけで、皆いらつくのかしら 」
美神は、今は居ない助手……丁稚を思い浮かべていた。
そして、ぼぉっと呆けていると、一つの知らせが緊急で届いてきた。
今までの
コメント:
- あとがき
どうも、ようやく七話です。今回は閑話みたいな感じになってしまいましたが。
次は、ようやく敵地進入ですんで次回もよろしくお願いします。 (アハト)
- 敵組織、やっぱ軽ッ!
それにしても……馴染みまくってるなぁ、横島。流石に適応能力&物の怪に好かれる能力は桁違いに高いなぁ……解釈の面白さから大賛成です。
でも、難点を挙げるとしたら場面転換――行間が詰まり過ぎているため、場面が何時代わったのかが判りづらくなっています。それ以外の修正は巧く出来ているので『場面転換の際には5〜8ぐらい行間を空ける』というのを心がけてみてはいかがでしょうか?
また、場面転換以外でも、行間をあえて少し開ける事で、『…』や句読点以外の手法としての沈黙や戸惑いといった『間』を表現するというテクニックも、ここで覚えました。かなり使えるテクニックなので、覚えておいて損はないと思いますよ? (すがたけ)
- 今度こそチェックつけたと思ったのにぃ〜!
最近こんなのばっかりやな、いや、失礼しました。では賛成、と(ポチッとな)。 (すがたけ)
- 今度こそチェックつけたと思ったのにぃ〜!
最近こんなのばっかりやな、いや、失礼しました。では賛成、と(ポチッとな)。 (すがたけ)
- すがたけさん。コメント&アドバイスありがとうございます。
次の作品は、行間を空けてみることにします。
ではでは、次のお話でお会いしましょーw (アハト)
- 久方にコメント。最近の展開は控えめっぽかったもんで・・・。今回は一言、『食堂シーン最高』w (帝)
- ども、帝さん。コメントありがとうございます。
確かに、今回は食堂のところが、見せ場になってますからねぇ。 (アハト)
- この機会(Q&A)に四話からここまで読ませてもらいました。故に↑の賛成票いただきです。
お久しぶりですアハトさん。暫く見ぬ間にすごくおもしろくなっています。
やはり美神メンバーにとって丁稚(横島)は重要な存在だと改めて思わされました。
一方の横島は・・・・・・・馴染んでるし。まるでアシュタロス事件と同じだ(笑。
さてこの後どう敵地に侵入し彼女らの能力をどう使って横島奪還なるかが気になりますね。
あと文についてもすがたけさんと同じような感想を持ちました。開けすぎも読みにくくなりますが二行は狭すぎですね。他の作家さんの場面転換の間を見とくといいでしょう。
では第八話を期待して待ってます〜。 (never green)
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