ザ・グレート・展開予測ショー

もう一つの物語(2)


投稿者名:hoge太郎
投稿日時:(02/ 8/25)

次の日。

「おはよーっす。」

美神が渋い顔で横島を見る。

「あんた暫く来なくていいっていったでしょ?」

横島はそれを無視して、もう一人を招き入れる。

「あれ?雪之丞じゃない。どうしたのよ。」

雪之丞が口を開く前に、横島が美神に訊ねた。

「それよりも、おキヌちゃんの様子はどうでしたか?」
「殆ど直ってるわよ。今日一日は病院で検査のために、休むけどね。」

横島は安堵したようによかった。と呟いた。
横島はすっと部屋を見渡した。

『そういえば、シロタマがいないな。
よかった。あいつらがいると、話がややこしくなるからな。』

と心の中で呟く。


「で、雪之丞は何しにきたの?」

雪之丞は、横島をチラッと見ると、口を開いた。

「横島がバイトを紹介してくれるってんで、ついてきたんだ。」
「はあ?」

美神はわけがわからないという感じで雪之丞を、そして横島を見る。
横島は、ちょっと緊張気味に、そして意を決したように美神に話し始める。

「美神さん。雪之丞を雇ってみませんか?俺なんかよりずっと役に立つっすよ。」

美神はジロッと横島を睨む。

「これ以上増やしてどーすんのよ。」
「ああ、それは大丈夫っす。俺、今日限りでここ辞めさせてもらいますから。」

「「は?」」

美神と雪之丞の声がはもる。
しばらく事務所の空気が固まったあと、雪之丞が慌てたように声を出す。

「ちょっと待て!そんな話は聞いてねーぞ!」

横島はその質問を予想していたかのように、雪之丞に話す。

「すまん。だますつもりはなかったんだ。だけど、もう決めたことなんだ。
俺が抜けるのはたいした事ないんだけど、それでも穴埋めが欲しかった。
それに、お前金に困ってただろ?俺の給料は酷かったけど、お前レベルとなれば、
それ相応の給料が出るさ。でしょ、美神さん。」

雪之丞が美神を見ると、思わずズサッと身を引いた。
凄まじい霊気が美神から噴き出している。

「・・・よく聞こえなかったわ、横島クン。もう一度言ってくれるかしら。」

顔は微笑んでいる。だが、霊気は衰える気配を見せない。
いつもの横島なら、ここで「仕方なかったんやあああぁぁぁ!堪忍やあああぁぁ!!」
と床に額を擦り付けているだろう。だが、今日の横島は全く様子が違っていた。

「んじゃもう一度言います。俺は今日限りで事務所を辞めさせてもらいます。
その穴埋めとして、雪之丞を雇って貰えませんか?」

横島の言葉が終わるかどうかの所で、美神が切れた。

「横島あああああああ!!!!!」

神通棍を握り締め、髪の毛が逆立つ。雪之丞はかなりビビッてさらに一歩下がった。

「なんすか?」

だが横島は全く動じる様子を見せない。じっと冷静に美神の目を見ている。
さすがに、美神も横島の様子が普段と違うことに気づく。
いつもなら、この時点で美神の勝利は決定していた。
美神は心を落ち着かせ、横島に訊ねる。それでもかなり息は荒かったが。

「どこに引き抜かれたのよ?」

美神は舌打ちしつつ、もうちょっと給料上げておけばよかったと考えていた。
横島本人は例のごとく朴念仁で、自分が世界でもトップレベルのGSであることに
気づいていない。横島を引き抜きたい除霊事務所は、世界中にある。

「は?どこにも引き抜かれてないっすよ。俺なんか引き抜いても仕方ないじゃないっすか。」

う〜む、と雪之丞が後ろで唸っている。

「それじゃこれからどうするつもりなの?」

美神は探りを入れる。だが、横島の答えは、探る間もない。

「それに答える必要は無いと思うっす。とにかく、俺自身辞める心は変わりません。
美神さんにはお世話になりました。おキヌちゃんには謝っておいてください。
シロタマには、よろしく言っておいてください。それじゃ、雪之丞。あとの交渉は任せるぞ。」

ポンと雪之丞の肩を叩き、すっとドアに向かう横島。

「ちょ、ちょっと待ちなさいよ!」

あまりにも、淀みなく横島が話すため、思わずそのまま見逃すところだった。
横島はドアに手をかけたまま、振り返らずに言った。

「すんません。俺、これ以上ここにいても、迷惑になるだけだと思うんです。
いや、迷惑だけならまだしも、おキヌちゃんみたいに大怪我させることになるかもしれない。
あんときは大怪我ですんでいたけど、もしかしたら・・・。」

横島の肩が僅かに震えている。

「我侭言ってすんません。」

それだけ言うと、横島は事務所を出て行った。

・・・続く。

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