ザ・グレート・展開予測ショー

ある初夏の話 前編


投稿者名:スイカ
投稿日時:(02/ 4/27)

ある初夏の昼下がり。
大通りの脇にある喫茶店。
店内は静寂に包まれている。
窓際の一番奥に一人の少年が座っていた。
年は・・・そう17、8というところか。
目の前のテーブルに置かれたミルクティーをじっと見ている。
だれかと待ち合わせのようだ。
少し窓の外を気にしている。

チリンチリン・・

喫茶店の入り口が鈴の音を響かせた。
「よう!ここだ、ここ!」
少年はたった今入ってきた、同い年ぐらいの男に呼びかけた。
「おう」
入ってきた男は少し背が小さい。
白のワイシャツにネクタイを締めている。
男は黙って向かいの席に座り、ウェイトレスの女性に注文をした。

「・・んで、どうしたんだ?急に呼び出したりして」
ネクタイを少し緩めながら男は少年に尋ねた。
「ん?・・ああ、ちょっとな・・話したくなったんだよ」
「そうか」
少年の曖昧な答えにも男はただうなずいただけだった。

「お待たせしました」
男が注文したアイスコーヒーがテーブルに置かれた。
二人はなにもしゃべらず、ただ外の景色と行き交う人々を見ていた。

カラン・・

と、ふいに少年は飲み物を一口飲んだ。
氷の音がなんとも涼しげだった。
「なあ、雪之丞」
雪之丞・・男の名は雪之丞。
「なんだ?」
雪之丞は少年を見た。
少年はうつむいていた。
「おれってどうなのかな?」
少年は曖昧な質問を投げかける。
「なにがだ?」
「うん・・・おれの生活について」
「よく意味がわからないな」
雪之丞も答えようがない。
「おれの運勢について」
「運勢?」
少年はなにか言いたいようだ。
「・・・おれのまわりの人達について」
「美神の旦那達?」
「ああ・・」
少年はゆっくり顔を上げた。

「おれって、最近モテてるかな?」
少年は真面目な顔で言った。
「モテてるんじゃないか?」
雪之丞も真面目な顔で答えた。
「そっか・・モテてるのか、おれ」
「なんで?」
「んー、なんでだろ。そうだな・・おれのまわりに美女美少女が多いから」
「・・・」
雪之丞は少し考えた。
「・・確かに美女揃いだな」
「だろ?」
少年は少し笑いながら答えた。
「しかも、お前に好意を持ってる女が多いときてる」
「やっぱり?」
「羨ましいかぎりだな」
「羨ましい・・・か」
雪之丞の顔を見るかぎり、羨ましそうには見えない。
「素直に喜べないな」
少年は苦笑した。
「だろうな」
雪之丞も苦笑した。

「お前は人を引きつける魅力を持っている」
雪之丞は外を見ながら言った。
「おれが?」
「ああ」
「バカでも?」
「ああ」
「スケベでも?」
「ああ」
「ふ〜ん」
「だから、お前のまわりはいつもにぎやかだ」
雪之丞は淡々と言葉をはいている。
少年は普段の生活を思い浮かべる。
「・・騒がしいほどだよ」
「お前はイイ奴だよ、横島」
横島・・少年の名は横島。
横島はかすかに微笑んで外を見た。
雪之丞もアイスコーヒーに手を伸ばした。

店内にまた静寂が訪れた。

〜つづく〜

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